被人们誉为“数学之王”的德国数学家高斯的少年时代,家里穷得连灯都买不起.他挖空一只萝卜,倒点油进去,再放进一根灯芯,就成为一盏别致的“萝卜灯”.在这盏灯旁,高斯常常学习到深夜. 　　牛顿的童年是不幸的,出世前三个月爸爸就去世了.两岁时,妈妈又改嫁到邻村.牛顿只好与外婆相依为命.他从不乱花钱,唯一的爱好就是搞一些小工艺,把零用钱聚起来,买了锯子、钉锤等一类工具,一放学就躲在房子里敲敲打打.牛顿学习时精神很专注,有一次煮鸡蛋,心里想着数学公式,竟误把手表当作鸡蛋丢进了锅里.还有一次,从早晨起就计算一个问题,中饭都忘了吃.当他感到肚子饿时,已暮色苍茫.他步出书房,一阵清风,感到异常的清新.突然想到：我不是去吃饭吗?怎么走到庭院中来了!于是他立即回头,又走进了书房.当他看到桌上摊开的算稿时,又把吃饭的事忘得一干二净,立即又伏案紧张地计算起来. 　　抗战前,青年华罗庚在英国进修,真是如饥似渴,废寝忘食.房东老夫妇对人说：在所有留学生的房间中,华先生的灯是关得最晚的,抗战期间,华罗庚在西南联合大学教书,住在昆明郊区一个牛棚上面的“阁楼”里,牛在木桩上挨痒,“阁楼”也跟着摇晃起来．没有电灯,像高斯那样,用一只空香烟筒做成一个简陋的油灯.就在这样艰苦的条件下,他写成了经典数学著作《堆垒素数论》. 　　陈景润十分珍惜时间,他利用候车、排队买饭等零碎时间学会了英俄法德四国文字.解放初,他还在厦门大学读书,那时台湾常派飞机到福建沿海骚扰,他就带书在防空洞里,一看就是半天. 　　杨乐在中学时代,把解数学题当作是一种享受.从初二到高三的五年里,他做了一万多道题.这种勤奋的学习精神给他打下了坚实的数学基础.他深有体会地说：“杂技演员走钢丝的本领,是长年勤学苦练的结果.要想靠小聪明侥幸获得成功,那只能从钢丝上摔下来.