汉字经过了6000多年的变化,其演变过程是： 　　1甲骨文（商）2金文（周）3小篆（秦）4隶书（汉）5楷书（魏晋）6行书（草书） 　　从目前我们能看到的最早的成批的文字资料——商代甲骨文字算起,中文字已有3000年的历史.由于甲骨文字已经是相当成熟的文字体系,我们可以推断汉字的发生一定远在3000年以前.中文字的发展可以划分为两个大阶段.从甲骨文字到小篆是一个阶段；从秦汉时代的隶书以下是另一个阶段.前者属于古文字的范畴,后者属于近代文字的范畴.大体说来,从隶书到今天使用的现代中文字形体上没有太大的变化. 　　从中文字跟汉语的关系看,中文字是一种语素文字.从中文字本身的构造看,中文字是由表意、表音的偏旁（形旁、声旁）和既不表意也不表音的记号组成的文字体系. 　　中文字起源于图画.在中文字产生的早期阶段,象形字的字形跟它所代表的语素的意义直接发生联系.虽然每个字也都有自己固定的读音,但是字形本身不是表音的符号,跟拼音文字的字母的性质不同.象形字的读音是它所代表的语素转嫁给它的.随着字形的演变,象形字变得越来越不象形.结果是字形跟它所代表的语素在意义上也失去了原有的联系.这个时候,字形本身既不表音,也不表义,变成了抽象的记号.如果汉语里所有的语素都是由这种既不表音也不表义的记号代表的,那么中文字可以说是一种纯记号文字.不过事实并非如此.中文字有独体字与合体字的区别.只有独体字才是纯粹的记号文字.合体字是由独体字组合造成的.从构造上说,合体字比独体字高一个层次.因为组成合体字的独体字本身虽然也是记号,可是当它作为合体字的组成成分时,它是以有音有义的“字”的身份参加的.合体字可以分成以下3类： 　　①形声字.形声字由表示意义的形旁和表示读音的声旁两部分组成.拿构造最简单的形声字来说,形旁和声旁都是由独体字充当的.作为形声字的组成部分,这些独体字都是有音有义的字.不过形旁只取其义,不取其音,例如“鸠”字的偏旁“鸟”；声旁则只取其音,不取其义,例如“鸠”字的偏旁“九”.由于字义和字音的演变,有些形声字的形旁或声旁现在已失去了表意或表音的功能.例如“球”本来是一种玉的名称,所以以“玉”为形旁.现在“球”字不再指玉,这个形旁就没有作用了.再如“海”字本来以“每”为声旁.由于字音的变化,现在“海”和“每”的读音相去甚远,声旁“每”也就不起作用了.有的时候,形旁和声旁都丧失了原来的功能,例如“给、等、短”.这一类字已经不能再作为形声字看待了 　　②合体会意字.古人说“止戈为武”,“人言为信”.对于“武”、“信”两个字来说,这种解释是错误的.不过中文字体系里确实有按照这种方式造成的字,例如“不正为歪”,“不好为孬”.这一类字的特点是会合偏旁的字义来表现整个合体字的意义.这种字为数很少,只有个别的例子. 　　形声字和非形声字之间并没有明确的界限.造字之初,形声字和它的声旁的读音本来就不一定密合.发展到现代中文字,出入就更大了.有人拿7500多个现代合体中文字进行统计.就普通话读音来说,合体字跟声旁完全同音(声母、韵母、声调全同)的不到5％.声母、韵母相同而声调不同的约占10％.只有韵母一项相同的约占20％.如果我们只把前两类看作形声字,那么形声字大概只占通行中文字的15％.如果把以上三类全看作形声字,形声字大概会占通行中文字35％的样子.要是把标准再放宽或者完全根据来历确定形声字,那么通行中文字中形声字的百分比还要高得多.传说中仓颉造字,草创了文字 　　原始时代的陶文,是中国文字的雏形 　　殷商时代的甲骨文,是中国真正的文字 　　后来又有了金文（也叫钟鼎文） 　　春秋战国时期石鼓文 　　秦汉时小纂 　　秦末,在衙役狱中开始流行隶书 　　汉代盛行草书 　　魏晋南北朝时期盛行楷书等