很早以前，生物学家就发现，所有的脊椎动物在胚胎期都有尾巴，但有的动物发育成熟之后就没有尾巴了，尾巴形成过程中的分子机制一直令生物学家着迷。法国科学家在近日出版的英国《自然》杂志上发表论文说，他们对斑马鱼进行试验，培育出了长两条尾巴的斑马鱼胚胎，由此发现了动物胚胎里控制尾巴发育的一个新区域。