动物的共同特点：进步性、阶段性、适应性。

１、进步性：生物由少到多、由低级到高级、由简单到复杂的进步性发展。如从最初原始的无脊椎动物，以后依次出现脊椎动物，最后才出现人类。

２、阶段性：生物进化是由间断性与连续性相结合的一种阶段性发展。说生物的进化是间断的，因为从无脊椎动物进化到脊椎动物的每个阶段都是间断的。以物种马来说，从始马到渐新马、中新马、上新马、现代马这些也都是间断性的表现。说生物进化是连续的，因为各种生物之间都存在着一定的联系，也没有什么绝对分明和固定不变的界限。

３、适应性：生物进化又是生物与环境相互协调的一种适应性发展。生物的进化与环境的改变密切相关。

动物是多细胞真核生命体中的一大类群，根据动物的各种特征（形态、细胞、遗传、生理、生态和地理分布等），依次分为６个等级，即门、纲、目、科、属、种。地球最早出现的动物源于海洋，后来以从低等到高等、从简单到复杂的趋势不断进化并繁衍至今。科学家们把现存的人类已知的动物分为无脊椎动物和脊椎动物两大类。已经鉴别出４６９００多种脊椎动物。包括鲤鱼、黄鱼等鱼类动物，蛇、蜥蜴等爬行类动物，青蛙、娃娃鱼等两栖类动物，鸟类以及红熊猫等哺乳类动物等。